Bentley 3 Litre

Legendärer Vorkriegs-Oldtimer in freier Wildbahn

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Ein typischer Vorkriegs-Renn-Oldtimer? Da fällt unwillkürlich der Name Bentley 3 Litre. Sein archaisches Erscheinungsbild und der Mythos um die zahlreichen Siege bei LeMans-Rennen machen ihn zu einem der begehrtesten Oldtimer seiner Ära.



Walter Owen Bentley hatte bei Great Northern Railway gearbeitet und später Flugzeugmotoren entwickelt. 1919 bekam er für einen Rotations-Stern-Motor eine Staatsprämie. Das war sein Startkapital für die eigene Firma. Noch im selben Jahr präsentierte er den 3 Litre 4 Zylinder 16 Ventile-Motor für den ersten Wagen der eigenen Marke.
Der erste Bentley brachte es auf beachtliche 80 PS, doch dauerte es noch zwei Jahre in denen viel getestet wurde, bis die Produktion begann.
Nach großen Siegen bei Rennen wie beispielsweise in LeMans im Jahr 1924 und in Folge von 1927 bis 1930 galten die Bentleys als unverwüstlich. Wegen ihrer Langlebigkeit wurde immer wieder neu karossiert, so dass es heute eine Vielzahl von Bentley-Vorkriegs-Varianten gibt in verschiedensten Chassis-, Karosserie- und Motorkombinationen.
Der hier gezeigte Bentley von 1924 ist ein 3 Litre Bentley Red Label Speed Model.
Angetrieben wird dieser Traum-Oldtimer von einem 3 Litre Motor, erkennbar an der flachen Ölwanne, jedoch mit 4,5 Litre Block und Welle ausgestattet. Es ist das Schwesternfahrzeug des berühmten LeMans-Siegers. Das Red Label zeigt an, dass es sich um ein kurzes Chassis mit 298 cm Radstand handelt, von dem lediglich zwölf Stück hergestellt wurden.





Die Fahrgestelle der Bentley 3-Litre waren ständig weiter entwickelt worden und deshalb später auch passend für den 4,5 Litre großen 4 Zylinder-Motor. Die verschiedenen Motoren, die gebaut wurden, waren technisch dem 3 Litre Vier-Zylinder Motor ähnlich. Charakteristisch waren die revolutionären Aluminium Kolben und die obenliegende Nockenwelle, die vier Ventile pro Zylinder betätigte. Eingesetzt wurde eine Doppelzündung mit zwei synchronisierten Magneten, die über eine Querwelle angetrieben wurden.

Die Karosserie wurde - wie seinerzeit üblich - quasi maßgeschneidert, nach den Wünschen des Kunden. Von den 4,5 Litre-Motor-Modellen wurden von 1927 bis 1931 mit wenigen Modifikationen insgesamt 665 Exemplare gebaut.

Von diesen Fahrzeugen stattete man - auch wenn es nicht der Philosophie des Firmengründers entsprach - 55 Modelle mit Kompressor aus. "It would pervert it’s design and corrupt it’s performance" . (es würde das Design verderben und die Leistung verschlechtern) wird W.O. Bentley zitiert. Supercharger - das klingt noch heute nach Kraftpaket. Beim 24 Stunden Rennen von LeMans hat dennoch nie ein Bentley Kompressor-Modell gesiegt. Die sogenannten Bentley Blower übernahmen den taktischen Teil des Rennens und jagten die Mercedes-Konkurrenz bis diese heiß gelaufen waren und ein normaler Bentley als Sieger ins Ziel fahren konnte.

Technische Daten: Bentley 3-Litre red Label, 4,5 Liter Motor
Motor:	4 Zylinder, Frontantrieb, längs eingebaut,
Power:	105 bis 115 PS
Höchstgeschwindigkeit:	145 km/h
Bauzeit	1921 - 1927
Fahrgestell	U-förmige Längsträger, vier Querstreben,
	zwei rohrförmige Stützen
Bremsen	4 Trommelbremsen
Federung	bewegliche Achsen, halb-elliptische Blattfedern
	Schwingungsreibungsdämpfung
Antrieb	Hinterrad-Antrieb
Gänge	vier
Radstand	298 cm
Reifen	820 x 120
Gewicht	1688 kg

Weiterführende Links:
www.rrab.com/b3ltrd.htm
www.prewarcar.com